En el 1804 un barco español, Nuestra Señora de las Mercedes, partió de Lima, Perú hacia la madre Patria.  En su travesía se involucró en una batalla naval con otro barco británico y fue hundido. Doscientos años más tarde, en el 2007, la Odyssey Marine Exploration, una compañía de salvamento con base en Florida lo encontró, extrajo el tesoro que allí encontró y lo trasladó a los Estados Unidos. La cantidad de oro y plata encontrada en 600,000 monedas ascendía nada más y nada menos que a la astronómica suma de $500 millones de dólares.

Debido a que el barco fue encontrado en la parte española del Estrecho de Gibraltar, España reclama en las cortes estadounidenses el botín y ésta falla a favor de España.  Toda esa cantidad ya se encuentra en manos del gobierno español.  Asumimos que la Odyssey fue recompensada de alguna forma.  Aunque Perú también hizo otra reclamación la misma fue denegada.

¿Qué significa este evento para la historia del Nuevo Mundo?  Los llamados descubridores de América no fueron tales, no se puede descubrir lo existente.  En América existían múltiples culturas y pueblos muy adelantados en su desarrollo como el caso de los incas en Perú y aztecas en México.  Aunque los mayas ya habían desaparecido sus contribuciones eran evidentes aún hoy en el día.  Así ¿qué fue lo que descubrieron?

El llamado Viejo Mundo, entiéndase España, Portugal, Gran Bretaña, Francia y Holanda, lo que hicieron fue saquear las enormes riquezas que existían en Perú, México, Brasil y Centro América al igual que el resto del continente sur americano, tales como Colombia, Venezuela, Chile y Argentina.  Los conquistadores como Pizarro y Cortés asaltaban, dominaban y subyugaban a los pueblos siendo el denominador común el oro.  Los historiadores estiman que en el fondo del mar de los Océanos Atlántico y Pacífico y mares circundantes existen alrededor de otros 2,000 galeones como el Nuestra Señora de las Mercedes repletos de riquezas materiales, España, Gran Bretaña, Portugal y Holanda se enfrascaron no sólo en luchas por el saqueo sino que también en la piratería naval para quitarle al pillo lo que este a su vez se había robado de las tribus del nuevo mundo.

España llegó primero que sus rivales tanto a América del Sur como a América del Norte.  En esta última fundó en Florida la cuidad de San Agustín la cual aún está presente en el mismo lugar, pero no se interesó en la colonización de todo el continente por dos razones fundamentales:    1. excepto México con los aztecas, no existía oro en la superficie y 2. Los indios de Norteamérica eran belicosos y guerreros y no como los incas y aztecas.

En resumen, en la enseñanza de la historia de la región se deben de clarificar los conceptos de descubrimientos a la par con el de saqueadores.  Las naciones europeas, al igual que hicieron en África más tarde, saquearon las naciones de poblaciones que encontraron en América y muchas de ellas, como Puerto Rico, simplemente extinguieron a los nativos.  Esto se llevó a cabo en complicidad de los religiosos e iglesias que los acompañaron con la excusa de cristianizar.  El enorme tesoro de $500 millones encontrados en el Nuestra Señora de las Mercedes probablemente constituya un granito de arena comparado en un macro cosmos de todo lo robado.  No existe forma de calcular o estimar lo extraído materialmente y mucho menos el impacto desde la perspectiva humana.  Nos luce otro tipo de holocausto contra el americano nativo.  Lo menos que pueden hacer los maestros es confrontar a los estudiantes con esta realidad y dejarlos que clarifiquen conceptos y valores.  Pero la verdad es que no fueron como nos habían inculcado en nuestro sistema.