Marcharon hasta la fortaleza y pidieron  el veto del gobernador a la transferencia de tierras

Un grupo de gurabeños, agricultores, agrónomos, profesores, estudiantes y protectores del medio ambiente de la región este crearon la Coalición en Defensa de las Estaciones Experimentales y Reservas Agrícolas (CODERA), a raíz de la aprobación en Cámara y Senado de una resolución que ordena “a la Universidad de Puerto Rico, a segregar y transferir, gratuitamente, al Municipio de Gurabo, la titularidad de un lote de terreno de cincuenta (50) cuerdas, de la Estación Experimental Agrícola de Gurabo.

El grupo liderado por el agrónomo Manuel Díaz y el gurabeño Leonel Ortiz, marchó hasta la Fortaleza hoy miércoles para exigirle al Gobernador que vete la RCS 1053 y 1054 que aún no han salido de la legislatura.  

La resolución 1054 ordena a la Autoridad de Tierras a transferir, libre de costo, a la Estación Experimental Agrícola la titularidad de cien (100) cuerdas ubicadas en los terrenos de la antigua Central Roig en Yabucoa. Estos terrenos son parte de la Reserva Agrícola del mencionado municipio y son arrendados a agricultores bonafides.

“Los miembros de CODERA entendemos que la RCS 1053 atenta contra las leyes federales Morril y Hatch, que hacen de la Universidad de Puerto Rico (UPR) una institución de concesión de tierras o “land grant”. A grandes rasgos, las leyes disponen que los terrenos de la Estación Experimental Agrícola (EEA) son sólo para educación e investigación agrícola”, comentó el portavoz de Codera.

Asimismo, explicó que las emisiones de bono de la Universidad de Puerto Rico expresamente prohíben la venta o enajenación de propiedades de la Institución a un precio que no sea el del mercado. La RCS 1053 y 1054 obligan a la UPR a ceder terrenos de alto valor agrícola, por otros de valor inferior e inundable, lo que podría representar una violación a los contratos contraídos con los bonistas de la Universidad.

“Ya el presidente de la UPR, Miguel A. Muñoz, y el presidente de la Junta de Síndicos, Luis Berríos, se expresaron en contra de las RCS 1053 y 1054. Ahora es el Gobernador el que tiene la oportunidad de proteger terrenos agrícolas para el beneficio de esta y futuras generaciones”, expresó el agrónomo Díaz.

El también Administrador de la Estación Experimental Agrícola de Gurabo desmintió las alegaciones del alcalde y de la autora de la medida Mariíta Santiago de que no se afectarán las tierras que están en uso para investigaciones. “Ellos dicen que esas tierras no se están utilizando y eso es falso. Van a coger las mejores tierras y están siendo utilizadas para las investigaciones y para la crianza de ganado de leche. No es viable transferir esa operación para las cien cuerdas de Yabucoa”, sostuvo.  

Díaz aseguró que hay otros lugares disponibles para realizar el desarrollo que el Alcalde quiere, sin embargo, “optan por estas tierras porque no le cuestan nada. Esto sería un precedente nefasto para la UPR ya que abriría las puertas para que otros alcaldes, con el incentivo de empresas privadas, se apoderen de terrenos de otras estaciones experimentales y hasta de recintos universitarios”.

“Esta acción ignora la crisis alimentaría. En Puerto Rico, alrededor del 85% de los alimentos que consumen sus residentes son importados del exterior. Si el presente gobierno se encamina a disminuir la dependencia de Puerto Rico en el petróleo extranjero también tiene que encaminarse a disminuir la dependencia en los alimentos extranjeros”, concluyó el portavoz de Codera.